氟西汀是第一种获准在美国应用于临床的选择性5-羟色胺重摄取抑制剂(SSRI)。1988年，它作为新一代抗抑郁药的代表，在临床上仅被视为抗抑郁治疗的候选药物，但曾经过短短两年的临床应用，一跃成为抗抑郁治疗的首选药，占据了美国抗抑郁药物市场的30%。目前它已成为全世界广泛使用的抗抑郁药。氟西汀的临床特点可以用6个字概括：安全、有效、广谱，而且一天一次服用，无需调整剂量。

　　(1)安全：在氟西汀的常规治疗剂量范围内其副反应发生率低，程度轻，使用方便，因此它易于为医生和患者接受，并使其治疗方案顺利完成。

　　(2)有效：据积累的2000多万患者的临床经验，证明没有一种传统的抗抑郁药对抑郁症的临床疗效比氟西汀更高，氟西汀的“收益/风险比”明显强于传统的抗抑郁药。对于老年性抑郁症和伴发的躯体疾病的抑郁症患者，百忧解也无疑是首选药。

　　(3)广谱性：氟西汀用于抑郁症的治疗对于精神病性抑郁可与抗精神病药合用，不致增加抗胆碱能副反应。对于器质性疾病所致的抑郁也较安全而有效。用于精神分裂症后抑郁可使抑郁情绪较快好转而精神分裂症的症状并无恶化。对缓解后的抑郁症，百忧解用作维持治疗，可有显著预防复发的作用。同时氟西汀对于强迫症、贪食症、神经性厌食症、社交恐惧症、惊恐发作、疑病症、冲动控制障碍、偏头痛、慢性疼痛和控制饮酒均有明显的效果。